Amsterdam, janvier 2013. Les murs font partie intégrante des villes. Omniprésents, ils protègent les citadins, relient les bâtiments entre eux, bordent les voies de circulation, donnent une orientation générale à l’environnement. Faits de briques, de pierres, de béton, de tôle ou de planche en bois, ils contribuent silencieusement à l’ordonnancement des milieux urbains. D’ordinaire, on ne les remarque quasiment pas. Ils sont parmi nous sans qu’on y prête vraiment attention. En revanche, ils sont capables de véritables surgissements : au moment où ils prennent la parole et s’adressent aux passants. Leur ...
Lisbonne, mai 2009 Visiter une ville inconnue dans un temps limité amène souvent à préparer ce voyage à venir, voire à le simuler, en s’appuyant sur de multiples dispositifs : guides touristiques présentant photos et adresses remarquables, sites réunissant les avis d’autres voyageurs ou encore logiciel de visualisation des rues. Ces dispositifs servent également, pendant le voyage, de mémoires externes : qui n’a pas rencontré des touristes plongés dans leur guide plutôt que dans la contemplation du bâtiment situé en face d’eux, qui n’a pas observé des voyageurs recherchant désespérément ...
Boston, mai 2011. Les écritures exposées, pour reprendre le terme de Petrucci, sont depuis fort longtemps des éléments essentiels dans l’écologie graphique des villes. À vrai dire, elles font partie de la ville elle-même, de ce qu’habiter ensemble un espace organisé, politisé, veut dire. Elles sont au cœur du façonnement de la scripto-polis. Lorsque l’on pensent à elles, lorsqu’on les analyse, ou simplement lorsqu’on vient à y jeter un œil, on les associe surtout au pouvoir, à la solidité, à la durée : en un mot à la monumentalité. Parce ...
Paris, février 2013. Depuis plusieurs mois, ton ordinateur montre quelques signes de défaillances : alors que tu consultes une page web ou que tu es en pleine rédaction d’un email, il se lance dans des opérations de calcul qui ralentissent considérablement la fluidité de la lecture et de l’écriture. Tu es d’autant plus étonné que tu fais attention à ne pas trop charger le disque dur. Contrairement à certains de tes collègues qui sont capables de le garnir entièrement, voire qui excellent dans cet art du remplissage en un temps record, ...
Paris, juillet 2012 Dans les ascenseurs, on s’ennuie, on a peur, on regarde les boutons amenant aux différents étages, que ce soit dans une gare ou dans cet hôtel. Pourrait-on trouver un meilleur endroit pour attirer le regard de passagers captifs et stressés, pour focaliser leur attention quelques instants sur une trace écrite signifiante ? On peut leur indiquer les magnifiques plats du restaurant ou les services offerts par leur lieu de résidence tels que piscine, spa, salle de travail ou wifi. Mais, ici, c’est un panneau d’une autre nature ...
Toulouse, décembre 2011. Nous l’avons déjà dit : les lieux publics sont des écologies graphiques. De nombreuses espèces luttent pour y occuper une place. Certaines se font tuer, d’autres ressuscitent encore et encore, tandis que d’autres, beaucoup plus rares, sont officiellement soutenues et prétendent à jouer un rôle dans le contrôle d’une partie du territoire. Dans ces dynamiques, les écologies graphiques mettent en jeu les relations plus générales entre le visible et l’invisible. Et cela n’est pas seulement une question d’objets scripturaux en tant que tels. Certains sont présents dans ...
NYC, août 2010. Le sol est couvert de morceaux d’écorces, offrant à cette partie du parc un aspect singulier. Ici il n’est pas d’herbe : juste ce tapis d’éclats végétaux et quelques grands pins. Il y a non loin un concert en plein air dont on entend l’écho. Ici, ce dimanche, nul n’étend sa nappe de pique-nique, nul enfant ne joue, nul frisbee ou balle de base ball ne volent. Au beau milieu du parc, il y a ces arbres qui n’en finissent pas de grandir. Au pied de chacun, ...
Parc de Plaisance, Québec, août 2010. Dès qu’il s’agit du travail, on associe facilement l’écriture à la hiérarchie et plus généralement à la circulation des règles. Comme s’il y avait deux mondes : celui des textes officiels, réglementaires, formels, et celui des gestes, des paroles et de l’informel. C’est faux, bien sûr. Les occasions et les sites d’écriture au travail sont nombreux et variés. L’artisanat est à lui tout seul un monde d’écriture. Les menuisiers, les maçons, les plombiers passent leur temps à tracer des repères, inscrire le résultat de ...
Paris, décembre 2010. Nous en parlons ici régulièrement, les dispositifs de signalétique sont des objets fascinants pour qui s’intéresse à la fabrique scripturale du monde. Équipements essentiels de l’injonction à la mobilité qui caractérisent nos espaces urbains (voir ici, et ici), ils participent d’une fonctionnalisation générale de la ville, en la marquant de mots d’ordres plus ou moins explicites. Tournez à droite, ne doublez pas, arrêtez-vous, laissez passer. On sait bien que les registres de ces signes urbains sont variés. En premier lieu, il s’agit bien entendu d’aménager dans un même ...
New York City, août 2010. On imagine qu’autrefois des gamins les distribuaient au centre-ville en criant les dernières nouvelles ; désormais, à New York et depuis au moins vingt ans, les journaux n’ont plus de voix ni de visages mais une jolie boîte. Certains en ont une rouge comme le Village Voice, d’autres une verte comme The Apple Parents, bleu comme le New York Times, vert et sa presse gay. Certains sont gratuits, d’autres payants, certains sont quotidiens d’autres mensuels. Aussi, passé le 15 du mois, il arrive que le ...